🌿 산림 OECM, 생물다양성 보전을 위한 새로운 패러다임

보호구역도 아닌데 생물다양성에 기여한다고? ‘산림 OECM’의 놀라운 비밀

✅ OECM이 뭐길래 전 세계가 주목할까?

얼마 전 국립산림과학원에서 ‘산림 OECM’이라는 생소한 단어가 등장한 심포지엄이 열렸는데요. OECM은 ‘기타 효과적인 지역기반 보전 수단’이라는 긴 이름을 가졌지만, 쉽게 말하면 “공식 보호구역은 아니지만 실제로 생물다양성 보존에 기여하는 지역”을 인정하는 국제 기준이에요! 🌍

제가 처음 들었을 때도 “어? 보호구역 아닌데 어떻게 보전이 가능하지?” 싶었는데요. 알고 보니 사유지나 지역 주민이 관리하는 산림에서도 생태계 보전 활동이 이뤄지고 있다면 이를 공식적으로 인정해주는 시스템이랍니다. 2018년 유엔생물다양성협약(CBD)에서 채택된 이후 전 세계적으로 확산 중인데, 우리나라도 이제 본격적으로 도입을 검토하고 있더라구요!

특히 이번 심포지엄에서는 국립산림과학원을 비롯해 한국환경연구원, 동국대학교 등 다양한 기관의 전문가들이 모여 국내 적용 방안을 논의했다고 합니다. 과연 어떤 내용이 오갔을지 궁금하지 않으세요? ㅎㅎ

🌲 기존 보호지역 vs OECM…뭐가 다르죠?

우리나라에는 이미 국립공원, 생태경관보전지역 등 다양한 보호지역이 있는데, 왜 갑자기 OECM이 필요할까요? 제가 전문가들의 발표를 듣고 정리한 핵심 차이점을 알려드릴게요!

• 📌 강제성 vs 자발성: 기존 보호지역은 법적으로 관리가 강제되지만, OECM은 지역사회나 개인의 자발적 참여를 기반으로 해요
• 📌 단절 vs 연결: 기존 방식은 보호구역을 ‘섬’처럼 관리하는 반면, OECM은 생태계 연결성을 고려한 네트워크 접근법을 쓴답니다
• 📌 제한 vs 활용: 보호구역은 인간 활동이 엄격히 제한되지만, OECM은 지속가능한 이용을 전제로 한다는 점이 특이하죠!

박고은 박사님의 발표를 들으면서 깨달은 건데, 사실 우리 주변에도 이미 OECM에 해당할 만한 곳이 많다고 해요. 예를 들어 제가 사는 동네에 있는 산림욕장도 생물다양성에 기여하고 있다면 OECM으로 인정받을 수 있다니… 신기하지 않나요? 😲

🗺️ 한국 산림에 OECM 도입하면 생기는 일

만약 우리나라 산림에 OECM이 본격 도입된다면 어떤 변화가 일어날까요? 심포지엄에서 나온 주요 내용을 바탕으로 상상해봤어요!

첫째로 사유림 문제가 해결될 전망이에요. 우리나라 산림의 70%가 사유림인데, 기존 방식으론 보전이 어려웠죠. 하지만 OECM을 통해 사유림 주인도 생태계 보전에 동참할 수 있는 인센티브를 받게 된다면? 게임 체인저가 될 거예요! 🎮

둘째, 지자체와 지역주민의 참여가 늘어날 거예요. 임종수 박사님의 발표에 따르면 EU에서는 OECM을 통해 농부들이 자발적으로 생태계 보전에 나서고 있다고 해요. 우리나라도 마을 단위로 ‘생물다양성 지킴이’ 같은 제도가 생기지 않을까 기대됩니다!

마지막으로 탄소중립에도 기여할 수 있다는 점이 인상적이었어요. OECM으로 관리되는 산림은 탄소흡수원으로도 기능할 수 있어, 기후변화 대응까지 일석이조 효과를 낼 수 있답니다. 진짜 대박이죠? 💚

🇪🇺 유럽은 이미 시작했다! EU의 성공 사례

우리나라보다 한발 앞서 OECM을 도입한 유럽 연합(EU)의 사례를 살펴보면 더욱 이해가 잘 될 거예요!

구경아 박사님의 발표에 따르면, EU는 ‘녹색인프라 전략’이라는 이름으로 OECM을 적극 활용하고 있다고 해요. 특히 네덜란드에서는 농경지를 생태통로로 활용하거나, 독일에서는 민간 산림을 생물다양성 보전지역으로 지정하는 등 창의적인 접근법이 눈에 띄었답니다.

재미있는 건 보상 시스템이에요. 유럽에서는 OECM으로 지정된 토지에 대해 세제 혜택이나 직접적인 보조금을 주고 있다고 하네요. 우리나라도 이런 제도가 도입된다면 산주들의 참여율이 크게 높아지지 않을까 싶어요!

한 가지 주의할 점은 EU에서도 아직 완벽하지 않다는 거예요. 배제선 교수님의 발표를 들으니, 법적 근거 마련이 가장 시급한 과제라고 하시더라구요. 우리나라도 성급히 도입하기보다는 철저한 준비가 필요할 것 같아요!

💡 산림 OECM, 이렇게 활용해보자!

그렇다면 우리는 OECM을 어떻게 활용할 수 있을까요? 제가 생각해본 몇 가지 아이디어를 공유할게요!

첫째, 도시 근교 산림에 적용해보는 거예요. 서울의 북한산이나 관악산 주변에도 OECM을 지정하면 생물다양성 증진은 물론, 시민들의 산림 체험 기회도 늘릴 수 있을 거예요. 등산로 주변에 서식하는 멸종위기종 보호도 가능하고요!

둘째, DMZ 접경지역에 적용하는 겁니다. 군사시설 보호구역과 생태계 보전을 동시에 이룰 수 있는 최적의 장소 아닐까요? 이미 독특한 생태계로 유명한데, OECM으로 더 체계적으로 관리할 수 있겠죠?

마지막으로 학교 숲이나 기업의 녹지도 OECM으로 지정할 수 있다는 점이 눈에 띄었어요. 학생들이 직접 생물다양성 보전에 참여하거나, 기업의 ESG 활동과 연계할 수 있다니… 정말 다양한 가능성이 열리는 것 같아요! 🌱

🤔 생각해볼 점: 진짜 효과 있을까?

그런데 막상 도입하려면 고려해야 할 점도 많을 거예요. 제가 우려되는 부분을 솔직히 적어볼게요!

우선 ‘인정 기준’이 명확해야 해요. 과연 어떤 지역을 OECM으로 인정할지, 누가 어떻게 평가할지가 관건이에요. 너무 느슨하면 의미가 없고, 너무 엄격하면 참여가 줄어들 테니까요. ㅠㅠ

또한 ‘모니터링 시스템’도 중요해요. 일단 지정하고 방치한다면 의미가 없잖아요? 국립산림과학원에서 개발한 생태계 연결성 지표 같은 과학적인 평가 도구가 필수적일 것 같아요.

가장 큰 문제는 ‘자발성의 한계’에요. 아무리 좋은 제도라도 경제적 인센티브 없이는 지속하기 어렵죠. EU처럼 세제 혜택이나 보조금 정책을 함께 마련해야 할 것 같아요!

🌏 에필로그: 제주도에서 본 희망

지난 봄, 제주도 한라산 자락에서 놀라운 광경을 목격했어요. 지역 주민들이 자발적으로 만든 ‘곶자왈 보호구역’이었는데요. 공식 보호지역은 아니지만, 주민들이 20년 넘게 멸종위기 식물을 보호하고 있더라구요!

이곳을 보면서 OECM의 가능성을 실감했어요. 정부 주도가 아닌, 지역사회의 자발적 참여로 이뤄진 생물다양성 보전이 바로 여기 있었거든요. 주민 김모씨는 “처음엔 그냥 우리 땅을 지키려고 했는데, 지금은 온 마을이 생태계 지킴이가 됐다”고 말하시던 게 기억에 남네요.

산림 OECM이 성공하려면 이런 마음이 필요할 것 같아요. 단순한 제도 도입이 아니라, 우리 산과 숲을 진심으로 아끼는 마음에서 시작되어야 한다는 거죠. 여러분은 어떻게 생각하시나요? 우리 동네에도 적용할 수 있을 것 같은 OECM 후보지가 있으신가요? 💬